Los trastornos mentales son la principal causa de años vividos con discapacidad a nivel mundial, representando más del 17% de toda la discapacidad en el mundo
Casi 1.200 millones de personas en todo el mundo viven con un trastorno mental, casi el doble de la cifra registrada en 1990. Según un nuevo estudio, este aumento tan pronunciado ha situado a los trastornos mentales como la principal causa de discapacidad a nivel mundial, superando a las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y las afecciones musculoesqueléticas.
El estudio, liderado por investigadores del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) en colaboración con socios de la Universidad de Queensland y publicado en The Lancet, identificó que los trastornos mentales afectan de forma desproporcionada a personas de 15 a 19 años y a mujeres. Examinó la prevalencia y carga de los trastornos mentales en ambos sexos, 25 grupos de edad, 21 regiones y 204 países y territorios desde 1990 hasta 2023, convirtiéndose en el análisis más completo de la carga de los trastornos mentales hasta la fecha.
El estudio evaluó 12 trastornos mentales, con trastornos de ansiedad y trastorno depresivo mayor (TDM) ocupando el puesto 11 y 15, respectivamente, en cuanto a carga entre 304 enfermedades y lesiones en todo el mundo. Los trastornos mentales son ahora el principal motor de discapacidad en todo el mundo.
Los trastornos mentales son ahora el principal motor de discapacidad en todo el mundo
En 2023, los trastornos mentales representaron 171 millones de años de vida ajustados por discapacidad (DALY) a nivel mundial, situando estas condiciones como la quinta causa principal de la carga total de la enfermedad. Los DALY son una medida de la pérdida general de salud, que combina los años vividos con la discapacidad y los años de vida perdidos por muerte prematura. Los trastornos mentales representaron más del 17% de todos los años vividos con discapacidad en todo el mundo. Esto refleja el impacto sustancial y creciente de los trastornos mentales en todas las poblaciones.
Los aumentos recientes han estado impulsados en gran medida por trastornos de ansiedad y trastorno depresivo mayor. Desde 2019, la prevalencia estandarizada por edad del trastorno depresivo mayor ha aumentado aproximadamente un 24%, mientras que los trastornos de ansiedad han aumentado más del 47%, con ambas condiciones alcanzando su punto máximo en los años posteriores a la pandemia de COVID-19.
"Estas tendencias al alza pueden reflejar tanto los efectos persistentes del estrés relacionado con la pandemia como factores estructurales a largo plazo como la pobreza, la inseguridad, el abuso, la violencia y la disminución de la conexión social. Abordar este desafío creciente requerirá una inversión sostenida en sistemas de salud mental, ampliación del acceso a la atención y una acción global coordinada para apoyar mejor a las poblaciones más vulnerables", afirmó el primer autor, el Dr. Damian Santomauro, profesor asociado en el Queensland Centre for Mental Health Research en colaboración con la Universidad de Queensland. El Dr. Santomauro también es profesor asistente afiliado en el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME).
La carga alcanza su punto máximo en la adolescencia y afecta de forma desproporcionada a las mujeres.
Los trastornos mentales afectan a personas en todas las etapas de la vida, pero los tipos de condiciones y su impacto varían según la edad. En la primera infancia, condiciones como el trastorno del espectro autista, el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH), el trastorno de conducta y la discapacidad intelectual idiopática del desarrollo son las más frecuentes, siendo los niños afectados a tasas más altas que las niñas. A medida que los niños crecen hacia la adolescencia, la ansiedad y el TDM son los principales factores que contribuyen a la carga de los trastornos mentales.
"Nuestros hallazgos muestran que la carga de trastornos mentales alcanza su punto máximo entre jóvenes de 15 a 19 años, un periodo crítico de desarrollo que puede moldear trayectorias educativas, laborales y relaciones", dijo la coautora Dra. Alize Ferrari, profesora asociada honoraria en el Queensland Centre for Mental Health Research en colaboración con la Universidad de Queensland. El Dr. Ferrari también es profesor adjunto afiliado en el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME).
En 2023, 620 millones de mujeres de todas las edades vivían con un trastorno mental, en comparación con 552 millones de hombres de todas las edades en todo el mundo. Las mujeres representaron 92,6 millones de DALYs, frente a 78,6 millones entre los hombres, lo que indica una carga global mayor. Estas diferencias probablemente están moldeadas por una mezcla compleja de factores, incluyendo una mayor exposición a la violencia doméstica y el abuso sexual, mayores responsabilidades de cuidado y desigualdades estructurales como la discriminación de género.
Los trastornos mentales afectan a poblaciones de todo el mundo, poniendo de manifiesto las lagunas en la atención.
La carga de los trastornos mentales aumentó en todas las regiones del mundo entre 1990 y 2023, aunque la escala y el patrón de esa carga varían sustancialmente entre regiones y niveles de desarrollo. Las regiones de altos ingresos como Australasia y Europa Occidental registraron algunas de las tasas de carga más altas a nivel mundial, especialmente en países como Países Bajos, Portugal y Australia. También se observaron grandes aumentos en las tasas de carga de trastornos mentales en el África subsahariana occidental y en partes del sur de Asia.
Estos patrones se traducen en impactos sustanciales para las comunidades de todo el mundo. Los trastornos mentales afectan a las familias y cuidadores, reducen la participación y productividad en la fuerza laboral, y exigen crecientes exigencias a los sistemas de salud y a los recursos gubernamentales. Los análisis de GBD estiman que solo alrededor del 9% de las personas con trastorno depresivo mayor a nivel mundial reciben un tratamiento mínimamente adecuado, y menos del 5% reciben atención adecuada en 90 países. En 204 países y territorios, solo un pequeño número de entornos de altos ingresos, incluyendo Australia, Canadá y los Países Bajos, cuentan con una cobertura de tratamiento superior al 30%, lo que pone de manifiesto grandes brechas globales en la atención.
Ampliar el acceso a los servicios, especialmente en países de ingresos bajos y medios, será fundamental para mejorar la cobertura. Lograr esto requerirá una acción global coordinada y una inversión sostenida en sistemas de salud mental para mejorar los resultados a nivel mundial.
